Tentoonstellingen - GETEKEND RAY GILLES: CARTOONIST
Van 24 september tot 18 december 2023
Raymond (Ray) Gilles werd op 15 juni 1923 geboren in Leuven en zou dus dit jaar 100 geworden zijn. Geen betere aanleiding dan één van de belangrijkste Belgische cartoonisten aller tijden in de kijker te plaatsen.
Gilles startte zijn artistieke loopbaan als schilder. Het is pas als hij halfweg de jaren vijftig als illustrator gaat werken dat hij opgemerkt wordt door Gaston Durnez. Die ontmoeting was het begin van een loopbaan bij ‘De Standaard’, waar Gilles kleine vignetjes tekende om de grijze tekstkolommen op te vrolijken, en opende de deuren naar de cartoonwereld.
Zijn grote doorbraak als cartoonist kwam er begin jaren zestig. Hij won in die periode verschillende prijzen in binnen- en buitenland. In 1965 ontving hij op het gerenommeerde (en oudste) cartoonfestival ter wereld Bordighera een prestigieuze prijs uit handen van de Italiaanse premier Aldo Moro. Zijn cartoons werden regelmatig tentoongesteld en waren zelfs in Zuid-Afrika te zien op een tentoonstelling van Vlaamse Spotprenttekenaars. Vooral in Scandinavië en Duitsland was het werk van Gilles populair. Van 1967 tot en met 1976 verzorgde Ray Gilles ook de cover van het cartoonboek van het Davidsfonds met de beste werken van de cartoonwedstrijd van Knokke-Heist.
Met zijn zeer verfijnde grafische stijl tilde Gilles in de jaren 60 zonder meer de cartoon naar een hoger niveau. Hij wist als geen ander minimalistische, strakke lijnen te combineren met plooien en krullen. De figuren die hij tekende hadden opvallende ogen en neuzen en langgerekte plooibare vingers. Zijn humor was nooit cassant, maar eerder subtiel en gevat, soms een beetje cynisch.
De tentoonstelling in het Europees Cartoon Centrum brengt een overzicht van een 80-tal cartoons die Ray Gilles in de jaren 60 en 70 maakte.
In het kader van de viering van 100 jaar Ray Gilles verschijnt half september het boek ‘Getekend Ray Gilles' van de hand van Jeroen Van der Auwera en François Van der Jeught. Naast de tentoonstelling met cartoons in het Europees Cartoon Centrum worden de schilderijen van Gilles tentoongesteld in Mechelen van 22 september tot 8 oktober.
De tentoonstelling in het ECC is te bezichtigen van 24 september tot 17 december 2023, elke zondag van 10 tot 12 en van 14 tot 17 uur.
